De oorzaak van een verwijde melkgang is niet bekend. Wel zien we ductectasieën vaak gepaard gaan met onschuldige (vaak heldere) tepeluitvloed en ontstekingen van de borst. Het komt met name voor in de periode rondom de overgang. Wanneer de klachten hinderlijk zijn kan er een operatieve ingreep plaatsvinden: een enkele verwijdering van de melkgang (of microdochectomie) of alle melkgangen in het gebied onder de tepel (conusexcisie).